Keiko Furukura, trente-six ans, n'a jamais su décoder les attendus spécifiques d'une société japonaise très codifiée. Depuis l'enfance, elle cherche désespérément sa place pour ressembler à ses sœurs, ses amies jusqu'à copier leurs mimiques ou leurs expressions mais cela ne suffit pas et elle reste profondément seule et célibataire malgré les pressions de son entourage désespéré par la situation. 

Depuis 18 ans pourtant, elle travaille à temps partiel dans une Konbini, petite épicerie japonaise ouverte 24h/24, et dans ce lieu à la routine implacable, Keiko, employée dévouée et modèle, se sent à sa place et ne se résout pas à quitter cet environnement qui lui procure calme et sérénité malgré des conditions de travail difficiles. 

Le recrutement d'un nouvel employé, Shirahi, célibataire lui aussi, revendiquant avec force son anticonformisme, va grandement influencer la vie et le quotidien de Keiko.

Au travers de ce roman qui lui a valu le prix Akutagawa, l'équivalent de notre prix Goncourt, Sayaka Murata  nous invite à la réflexion quant à nos vies personnelles et professionnelles. Réussir sa vie, n'est-ce pas avant tout être en adéquation avec ses convictions ?